تقع هذه المرحلة في السنة الأولى من حياة الطفل بحيث يعتمد بشكلٍ كبيرٍ خلالها على تلبية حاجاته من تغذية وملبس ورعاية. ووفقاً للعالم النفسي المختص بالأطفال أريكسون، كلما تمّ منح الطفل كل ما يحتاجه من رعاية وألفة ومحبة ودعم من قبل والديه، فإنّه سوف يتطوّر عنده الشعور بالراحة النفسية وبالثقة.
هكذا حيث يحتاج الطفل في هذه المرحلة للأمان والحنان كاحتياجه للطعام والغذاء تماماً.
ويظهر في سلوك المراهق ما يدل على رغبته في تقمص دور أحد الكبار الذي يعتبره قدوة أو مثلاً، ولكنه قد لا يعترف بذلك صراحة، بل يأخذ منه بعض السلوكيات التي يعتبرها دليلاً على تشابهه معه، كالتدخين مثلاً.
يدخل الطفل إلى مرحلة الانطلاق عندما يصل إلى عمر التعليم الابتدائي، إذ يتعلم فيه على التفكير التجريدي، ويتعلم كذلك أن يفكر بطريقة منطقية بالأشياء التي يراها.
مرحلة إدراك الهوية التي ينتمي إليها هذا الطفل، وهنا تظهر الهوية الثقافية والحضارية للطفل بشكل ملموس، فيما الهوية الجنسية والدينية تسبق هذه المرحلة.
وفي الإناث تزداد الأرداف وينمو الصدر ويزداد الصوت نعومة.
وعلم نفس دراسة تطور الكائن الحي في اتجاه التطور والنمو للكائن الحي.
ويعتمد نجاح المراهق في التعامل مع القيم الأخلاقية والدينية في هذه المرحلة على الأساس الذي يتم وضعه من خلال الأسرة والمدرسة في الامارات المراحل السابقة.
لدى المراهقين العديد من الأسئلة للإجابة عليها خلال هذه الفترة، ومنها "هل أنا طفل أم بالغ؟"، "هل سأكون أبًا أو أمًا يومًا ما؟"، "هل سأكون ناجحًا أم غير ناجح؟".
نظرًا لأنهم صغار جدًا، فإن العلاج باللعب هو أفضل علاج يمكن تطبيقه.
تسمى هذه المرحلة عادة ب “الميلاد الثاني”؛ نظرا لما يحدث فيها من تغيرات كبيرة تشمل كافة المجالات الخاصة بالنمو، وتكون هذه التغيرات ليست فقط كمية أي تزيد بعض المهارات أو الخصائص في الدرجة، ولكنها أيضا تغيرات كيفية، فتظهر خصائص وسمات مختلفة عما اعتدنا رؤيته في المراحل السابقة وذلك كما سنرى في مجالات النمو المختلفة:
ويبدأ الطفل في هذه المرحلة باصطناع لغة مشتركة تشبه الشفرة نور بينه وبين أقرانه فيخلق من خلال اللغة عالما له ولأصدقائه بحيث لا يفهمها إلا هم، وفي ذلك رغبة في الاستقلال وتكوين عالم خاص بهم حيث يكون التركيز على جماعة الأقران، ونتيجة للتأرجح بين العامية والفصحى تظهر بعض مشكلات النحو.
مرحلة الرّشد المُبكّر، وتمتدّ خلال العام الثّامن عشر ولغاية الخامس والثلاثين.
هكذا تساعد دراسة علم نفس النمو التعرف على المشاكل النفسية للأطفال.